When We Were Soldiers ...once and young ist ein ortsspezifisches visuelles Gedicht, welches das Brooklyn Navy Yard Hospital in ein Gesamtkunstwerk verwandelt.

Mit der Wahl eines Militärkrankenhauses möchte ich die humanitäre und Antikriegs-Botschaft dieser konzeptionellen Kunstinstallation unterstreichen. Ich hoffe, dass der Besucher, wenn er diesen Raum mit seinen kaputten Wänden und seiner Geschichte als Krankenhaus betritt, von der allgemeinen Atmosphäre berührt wird und mit einer einfühlsamen Reaktion auf die ausgestellten Fotografien reagiert.

Das verfallene Innere des Gebäudes wird als Metapher für die Wunden des Krieges verwendet und bietet einen bewusst starken Kontext für die Bilder des physischen, emotionalen und geistigen Leids, das durch die Kriegserfahrung verursacht wird. Die Installation ist eine Hommage an die Opfer, die die Soldaten gebracht haben, und an das schreckliche Leid der Zivilisten, die in das Kreuzfeuer der Kämpfe geraten sind. Die Vernachlässigung des Raums spiegelt die Vernachlässigung wider, mit der wir die Veteranen und zivilen Opfer unserer Kriege behandeln. Die Erhabenheit der Struktur des Krankenhauses erinnert uns jedoch daran, wie heldenhaft es ist, den Leidenden Trost und Heilung zu spenden.

Mein künstlerisches Konzept bezieht die historische Nutzung der Räume mit ein, und ich wähle die Präsentation und die Bilder dementsprechend aus. So werden zum Beispiel "Crosses of Suffering" - vier zu einem Kreuz angeordnete Bilder - in ehemaligen Patientenbehandlungsräumen gezeigt. "Memories of the Heart" ist in einem ehemaligen Lagerraum im Erdgeschoss installiert, und "Anonyma", das sexuelle Gewalt als Kriegswaffe thematisiert, in einer ehemaligen Gefängniszelle im Untergeschoss. Die Installation ist mit US-Veteranen besetzt, die angewiesen sind, Informationen über Friedens- und Veteranenorganisationen zu verteilen.

"Wir sind nicht für den Krieg geschaffen. Krieg ist eine tragische Fehlentwicklung, die aus den neurotischen Aspekten einer Gesellschaft resultiert.

Lassen Sie mich klarstellen, dass ich eine Abolitionistin der Kriegsführung bin. Wie die Abolitionisten der Sklaverei, die schmerzhafte Bilder veröffentlichten, um die Unmenschlichkeit der Sklaverei zu zeigen und um Unterstützung zu werben, zeige ich die Realität und die Verwüstungen des Krieges."

- Bettina WitteVeen