KONZEPTKÜNSTLERIN
ÜBER BETTINA WITTEVEEN
BIOGRAPHIE
"Ich bin ein Leben, das leben will, inmitten von Leben, das auch lebendig sein will.
Das Leben ist kostbar. Sei eine schöne Seele."
Bettina WitteVeen wurde 1958 in Deutschland geboren. Sie schloss 1980 ihr Studium der Amerikanistik am Wellesley College, USA, mit einem BA ab und studierte Rechtswissenschaften an der Ludwig-Maximilians-Universität München, Deutschland. Ihre Karriere umfasst drei Langzeitprojekte, die jahrzehntelange Recherchen, Fotografien und Filmaufnahmen vor Ort erfordern und die sie international ausgestellt hat.
WitteVeens erstes Projekt „Sacred Sister“, eine Auseinandersetzung mit Spiritualität, Mythos und Weiblichkeit, war Teil des Artist-in-Residence-Programms am Watermill Center in Watermill, New York. Ihre Zusammenarbeit mit Robert Wilson wurde 2003 auf der Art Basel/Miami Beach ausgestellt und in einer von Verve Editions veröffentlichten Monografie dokumentiert. Zwölf Schwarz-Weiß-Porträts aus ihrer Serie „Hybrid Identities“ wurden 1999–2000 in der äußerst beliebten Ausstellung „Body Art: Marks of Identity“ im American Museum of Natural History in New York City gezeigt.
Die Trilogie "Der Erlkönig", WitteVeens umfassende philosophische Neuinterpretation von Goethes Gedicht, wurde 2005 von der Miart Foundation auf der OmniArt Miami und 2006 von der White Space Gallery in Amsterdam ausgestellt. Eine weitere Variante von "Der Erlkönig" war Teil der Berliner Liste Contemporary Art Fair im Jahr 2010.
Die Verfilmung von „The Erlking – Altar for Shiva“ (Philip Reinhold Productions) feierte 2011 bei „Munich Modern“ in Deutschland Premiere. Der Film wurde beim „Cutlog Paris – International Artist’s Film Festival“ gezeigt und war 2013 für den „New Writing Prize“ sowie den „Discovery Award“ nominiert.
WitteVeens Interesse an Geschichte, Rechtsphilosophie und ihr Engagement für Pazifismus und Gerechtigkeit bilden die konzeptionelle Grundlage für ihr weltweites Installationsprojekt mit dem zusammenfassenden Titel "Das Herz der Finsternis". "Dulce et Decorum Est Pro Patria Mori" wurde 2005 von der französischen Regierung für L'été Photographique de Lectoure, Frankreich, gefördert. WitteVeen stellte "Brüder, Zur Sonne, Zur Freiheit and the beat goes on" als Teil der New Yorker Museumsmeile im Goethe Institut, New York City, 2006 aus. Sie war die erste Künstlerin, die mehr als 100 Fotografien, "Der Tod und Das Mädchen/Death and the Maiden", in einem ehemaligen Luftschutzbunker aus dem Zweiten Weltkrieg in der Königstadt-Brauerei in Berlin ausstellte (2008). WitteVeens groß angelegte Multimedia-Ausstellung "When We Were Soldiers once and young" wurde 2015 in der Brooklyn Navy Yard, Brooklyn, NY, installiert; bis heute ist sie die einzige Künstlerin, die Zugang zu dem stillgelegten und verlassenen Krankenhausgebäude hatte. Sie verwandelte zwei Stockwerke des Gebäudes in eine epische Meditation über Krieg und Heilung. Die Ausstellung wurde von der Associated Press aufgegriffen und erhielt internationale Aufmerksamkeit.
WitteVeen wurde von einer der bedeutendsten nationalen Stätten Deutschlands, der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche in Berlin, eingeladen und trug 2018 mit einer Installation mit dem vieldeutigen Titel „II.II.I8 Dämmerung“ zum nationalen Gedenken an den 100. Jahrestag des Endes des Ersten Weltkriegs bei. Der Künstler verwandelte die Kapelle der Kirche in einen Ort der Besinnung und des Gedenkens, indem er eine lebensgroße, kreuzförmige Fotoskulptur und ein Beet aus frischen Blumen platzierte sowie eine audiovisuelle Klanginstallation hinzufügte, wodurch ein emotional kraftvolles und visuell fesselndes Tableau entstand.
Bettina WitteVeen war mit "5 Wounds" maßgeblich an dem innovativen "The Christa Project - Manifesting Divine Bodies" im Rahmen des angesehenen Kunstprogramms in St. John the Divine in New York City beteiligt (2016 - 2017).
WitteVeen nahm von 2020 bis 2023 an mehreren Ausstellungen des Nassau County Museum of Artteil, unter anderem mit einem Triptychon aus ihrer „Combinable Series“ in der Ausstellung „blue.“, mit ihrem Film „Sparks of the Deity“ in der Ausstellung „Songs without Words: The Art of Music“ sowie mit ihrer Fotografie „Vieques“ in der Ausstellung „The Big Picture: Photography’s Moment“.
Im Jahr 2024/2025 wurde ihr Film „Götterfunken“ im Rahmen der Ausstellung„Dance Worlds“in der Bundeskunsthalle in Bonn gezeigt.
Sie war Gastrednerin bei der Veranstaltung „Place, Memory and Experience“ im Rahmen des Municipal Art Society Summit für New York City im Jahr 2014 und Gastdozentin zum Thema „Diversity of Knowledge“ am Bologna Lab der Humboldt-Universität zu Berlin im Jahr 2016. Ihre Werke befinden sich in mehreren privaten und öffentlichen Kunstsammlungen, darunter im Whitney Museum of American Art in New York City.
Als Künstlerin interessiert sich WitteVeen besonders für die friedliche Lösung von Konflikten (#wearenothardwiredforwar), das Wohlergehen von Tieren und die Rolle von Frauen in historischen Ereignissen. Zusammen mit ihrem Ehemann war sie 15 Jahre lang als staatlich anerkannte Pflegeeltern an der Palm Tree School und im Waisenhaus in Phnom Penh, Kambodscha, tätig. Sie hat Kriegsflüchtlinge bei der Neuansiedlung in den Vereinigten Staaten und Europa unterstützt und tut dies auch weiterhin.
Als überzeugte Verfechterin der Stärkung von Frauen durch Frauen hat sich WitteVeen der Initiative HYPATIA Pte in Singapur als Art Director und Designerin. HYPATIA ist ein gewinnorientiertes Unternehmen für tragbare Kunst, das von der renommierten indonesischen Künstlerin und Produzentin Restu Imansari Kusumaningrum gegründet wurde. Es bietet indonesischen Kunsthandwerkerinnen Arbeitsplätze und bewahrt die indonesischen Kunst- und Handwerkstraditionen durch einen kulturellen Dialog zwischen Ost und West.
ENGAGEMENT
Organisation „Palm Tree For Education“, Siem Reap, Kambodscha, seit 2025
*Gründer und Erstinvestor
Einrichtung einer Auffangstation und Bildungsstätte für gerettete Pangoline in Nordkambodscha.
Zukunftsaussichten, weltweit, 2022–2025
*Sponsorin
Future Brilliance ist eine dynamische, von Frauen geführte Wohltätigkeitsorganisation, eingetragen im Vereinigten Königreich, in den USA und in Afghanistan, die sich auf die Förderung der Stabilität in Konfliktgebieten durch die Entwicklung sinnvoller, messbarer Fähigkeiten bei Frauen und Handwerkern konzentriert. Sie rettet und rehabilitiert stark gefährdete afghanische Frauen und Familien und hilft Flüchtlingen in Pakistan.
Catching the Dream Foundation, Albuquerque, NM, 2019–2025
*Sponsorin
„Catching the Dream“ hat es sich zum Ziel gesetzt, die Lebensqualität in indianischen Gemeinschaften durch die Hochschulbildung von Indigenen zu verbessern. Dazu werden Stipendien an Studierende vergeben, die sich durch akademische Leistungen, klar definierte Ziele, Führungsqualitäten, Erfolgswillen und den Wunsch auszeichnen, in ihre Gemeinschaften zurückzukehren und anderen dabei zu helfen, ihre Träume zu verwirklichen.
EGBOK-Mission, Siem Reap, Kambodscha, 2010 - 2015
*Erstinvestorin für Pilotprojekt
EGBOK (Everything's Gonna Be OK) ermöglicht es unterversorgten jungen Erwachsenen in Kambodscha, sich selbst zu versorgen, indem es Bildungs-, Ausbildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten im Gastgewerbe bietet und einen umfassenden Ansatz mit Schwerpunkt auf der Entwicklung von Lebenskompetenzen verfolgt.
Projekt zur Bekämpfung der Armut in Ost-Bali, Indonesien, 2008 - heute
*Erstinvestor für das Pilotprojekt
Finanzier der Bibliothekseinrichtung.
Adara Group, Rozelle, Australien 2007–2024
*Finanzielle Unterstützung für ein Heim für 9 gerettete Kindersoldaten in Nepal
Die Adara-Gruppe versorgt abgelegene und arme Gemeinden in Nepal und Uganda mit medizinischen Hilfsgütern, Nahrungsmitteln und Bildung.
Palm Tree School und Waisenhaus, Phnom Penh, Kambodscha, 2003 - 2018
*Sponsorin
Bettina und ihr Ehemann, R.J. Witteveen, sind die rechtlichen Eltern und die alleinigen finanziellen Förderer.
Palm Tree bot 93 Kindern, die sich in der Obhut des kambodschanischen Staates befanden, ein Zuhause, Bildung, Gesundheitsfürsorge, Persönlichkeitsentwicklung, Drogenrehabilitation und Lebenskompetenz auf individueller Basis.
Metta Enlightenment Foundation, New York, USA, 1995 - heute
*Gründerin
Das Ziel von MEF ist es, Stipendien zu finanzieren und Studierenden weltweit finanzielle Unterstützung zu gewähren.
Studentische Partner-Allianz, New York, USA, 1990 - 1994
*Coach
Finanzielle Unterstützung für 10 benachteiligte Schüler aus Newark, New Jersey, zur Bildungsberatung und zum Erwerb eines High-School-Abschlusses.
Organisationen die von Bettina WitteVeen & Metta Enlightenment Foundation unterstützt werden
BÜCHER & INTERVIEWS
Monografie "Sacred Sister"
in Zusammenarbeit mit Robert Wilson, „
“ – Essay von Charles A. Riley II, Ph.D.,
Verve Editions, New York,
USA, 2003
Interview
"Es geht darum zu erkennen,
warum wir Krieg haben"
Gespräch -
Deutschlandfunk Kultur
11. November 2018
Gastdozentin
"Krieg und Frieden - Von Gilgamesch bis zur Hand Gottes: Visuelle Syntopien"
Vielfalt der Wissensformen,
Bologna Lab der Humboldt-Universität zu Berlin,
Juni 2016
Interview
“When We Were Soldiers once and young”
Clocktower Radio Broadcasting,
Brooklyn, USA, August 2015
Gastrednerin
"Ort, Erinnerung und Erfahrung:
When We Were Soldiers once and young"
Gipfeltreffen der Municipal Art Society für New York City,
New York, USA, 2014